Už pri projektovaní a výstavbe vodného diela Gabčíkovo bolo jasné, že táto lokalita prinesie významné možnosti na rekreáciu a šport, ktoré budú prínosom nielen pre hlavné mesto a okolie, ale aj pre celé Slovensko. Napokon už dávno pred prípravou vodného diela vyrastali na brehoch pri tomto úseku Dunaja od Bratislavy prístrešky pre rybárov, rekreačné chaty Bratislavčanov, táboriská, ohniská. Rástol aj počet záujemcov o splavovanie toku Malého Dunaja v prostredí malebných lužných lesov.
Cyklisti, korčuliari, zvedavci
Využívanie vybudovaných objektov vodného diela sa začalo neraz aj spontánne. Lesné cestičky a lúky v Malých Karpatoch na severe hlavného mesta dostali konkurenciu na juhovýchode. Bratislavčania sú solventnejší než ostatná časť Slovenska a skôr i viac než inde začali kupovať bicykle a kolieskové korčule a užívať si pohyb. Obyvatelia Petržalky to mali najbližšie. Od ich príbytkov je na hrádzu vodného diela neraz iba niekoľko minút. Bratislavskú časť hrádze rýchle objavili zasa obyvatelia Ružinova. Najmä počas víkendov sa tam vyroja tisícky cyklistov i korčuliarov. Dospelých i rodín s malými deťmi. Popri hrádzi a pri Dunaji vzniklo veľa miest na pikniky. Po hrádzi vedie aj medzinárodná cyklotrasa z Nemecka do Budapešti.
Vodné dielo svojou rozľahlosťou a technickými parametrami lákalo pozornosť návštevníkov Bratislavy z celého Slovenska, atrakciou boli plavby po umelom jazere a dvomi plavebnými komorami, zariadeniami, ktoré väčšina turistov dovtedy videla v prevádzke iba na televíznej obrazovke. Niektoré cestovné kancelárie ponúkli na trh osobitný druh turistiky: pozorovanie rozličných druhov sťahovaných vtákov pre malé skupinky milovníkov prírody z celej Európy. Vtáky totiž tiež pri prelietavaní objavili nové lokality.
Hrádza je dôkazom o úspešnom malom podnikaní. Spočiatku prichádzali so starými škodovkami, kempingovým stolíkom nealkom, minerálkami či pivom v kempingových chladničkách. Niektorí mali aj termosky s kávou. O pár týždňov už si dali nápoje privážať z chladničky doma. A dnes je popri hrádzi viacero prístreškov i kolíb. Podávajú aj teplé jedlá, najmä guláše, pečené a grilované mäsá, ryby, syry. Ožili, opekneli a ponuku pre turistov rozšírili aj viaceré reštaurácie v dedinách. V predstave, že turista, najmä cykloturista, nemusí tadiaľto iba prechádzať, ale môže sa zastaviť aj na noc, vznikajú prvé penzióny aj s relaxcentrami a saunami. Starý Dunaj od Čunova a ramenná sústava Dunaja medzi Dobrohošťou a Gabčíkovom patrí k medzinárodným atraktivitám.
Divoká voda, galéria, kone
Súčasne začali prichádzať aj veľké investície. V roku 1995 sa po uvedení vodného diela Gabčíkovo-Nagymaros začal budovať v Čunove kvalitný areál vodných športov Divoká voda. Tvorcovia sa rozhodli pre areál s najvyššími parametrami, aby sa tam dalo nielen trénovať, ale aby sa mohla uchádzať o najnáročnejšie európske i svetové preteky. Slalomová a raftingová trať prišla do skúšobnej prevádzky už o rok a zakrátko sa uskutočnili aj prvé súťaže. Už v roku 1997 sa tam uskutočnil po prvý raz Svetový pohár vo vodnom slalome, v roku 2010 Majstrovstvá Európy a o rok neskôr aj Majstrovstvá sveta. Športovci aj ich tréneri Divokej vode skladali absolutórium. Okrem športovcov nasadajú do plavidiel aj ľudia, ktorí by si sami chceli vyskúšať tento adrenalínový šport. Samozrejme, pre každý prípad, so skúseným inštruktorom.
Na veľmi atraktívnom mieste, polostrove, ktorý vbieha do vodnej plochy postavili Danubiana Meulensteen Art Museum. V snahe o podporu súčasného slovenského umenia a najmä mladých výtvarníkov ho založil holandský podnikateľ a zberateľ umenia Gerard H. Meulensteen. Múzeum zaujme už zvonku. Jeho autor sa rozhodol pre podobu rímskej galéry. Okrem stálej prezentácie vlastnej zbierky diel najvýznamnejších súčasných autorov sa tam pravidelne obmieňajú výstavy diel od slovenských i zahraničných výtvarníkov. V parku za galériou vystavujú šesťdesiat sôch. Po nedávnej rekonštrukcii budovy otvorili na streche galérie promenádu s výhľadom na rieku i prírodu.
Vlani otvorili v Šamoríne v mestskej časti Čilistov na ploche 379 167 štvorcových metrov Hipo arénu, kde sú okrem dostihovej dráhy a parkúru aj jazdecké haly a stajne pre 638 koní. Je to špičkový jazdecký areál, aký je iba na málo miestach na svete; organizujú sa tam medzinárodné parkúry, vytrvalostné preteky, dostihy, drezúra, preteky dvojzáprahov. Vo viacúčelovom po celý rok využiteľnom areáli, ktorý poskytne priestor aj pre osemnásť olympijských disciplín, má byť päťdesiatmetrový olympijský bazén, krytá hala pre gymnastiku, hádzanú, plánuje sa aj tréningová ľadová plocha, cyklistický ovál, futbalové ihrisko i atletický štadión. V dispozícii má byť až tisícka hotelových izieb, reštaurácie a rozličné ďalšie služby.
Danubia Park
Bonbónikom za zozname atrakcií je pripravované rekreačno-športové stredisko Danubia Park na pravom brehu Hrušovskej zdrže. Jeho myšlienka vznikla už pri výstavbe vodného diela. Na jeho riešenie bola vypísaná medzinárodná súťaž, svoje predstavy poskytli stovky návrhov a stovák architektov a projektantov, ktorí reagovali aj na nové skutočnosti, napríklad nové ochranné pásma, hydrodynamickú štúdiu a ďalšie dokumenty. Vlani bola spracovaná dokumentácia pre územné rozhodnutie, ku ktorej sa vyjadrili všetky zainteresované inštitúcie a tento rok požiadal investor – bratislavská akciová spoločnosť Danubia Invest – o územné rozhodnutie.
Všetci investori i ďalší podnikatelia, obce na okolí sú presvedčení, že to čo vzniklo a vznikne na brehoch vodného diela, bude mať synergický efekt. Región sa stáva čoraz atraktívnejší nielen pre návštevníkov zo Slovenska, ale aj zo susedného Maďarska a Rakúska i ďalších krajín. Do regiónu to prinesie tržby aj zamestnanosť – priamu v jednotlivých zariadeniach, ale aj nepriamu, napríklad u dodávateľov potravín, v doprave či v ďalších službách, ktoré v takých navštevovaných regiónoch nesmú chýbať.
JJB